Muy bien escondido en el bosque entre los pueblos holandeses de Baarn y Soest se encuentra el castillo de Soestijk, algo abandonado. Durante siglos, los reyes holandeses residieron aquí, ya sea en verano o todo el día. Dado que los últimos residentes ya no están, el propietario actual (el Estado holandés) está considerando un nuevo destino para la otrora bulliciosa propiedad. Hasta entonces, los visitantes pueden venir a ver el castillo de Soestdijk y sus tranquilos jardines.

“Nos recibiste con una visita”, el guía turístico me sonríe con entusiasmo mientras le entrego mi boleto de entrada. Asiento: “En realidad vivo cerca, pero nunca se me ocurrió visitar el palacio”. El guía confirma que es por eso que la mayoría de los visitantes eligen hacer una parada. Los abuelos y padres juegan con sus nietos en el jardín del castillo, toman té en el invernadero y echan un vistazo a la antigua residencia de verano y residencia familiar de nuestra aún popular familia real.

De pabellón de caza a palacio de verano

Palacio de Soestdijk Todo empezó de forma bastante pequeña, cuando el gobernador de Amsterdam, Willem III. (que más tarde se casó con María Estuardo de Inglaterra), lo hizo construir en 1650 como su pabellón de caza. Mientras sus maridos cazaban en los bosques adyacentes, las mujeres bebían té en los jardines. Cuando Holanda estaba bajo dominio francés en el siglo XVIII, se convirtió en una guarnición, pero después de la derrota de Napoleón en Waterloo, el victorioso rey holandés Willem II y su novia rusa Anna Palowna la recuperaron y la convirtieron en palacio. Anna Palowna, en particular, quedó muy impresionada con Soestdijk e hizo ampliar y renovar el castillo.

La mayoría de los miembros de la familia real sentían que Soestijk estaba demasiado lejos de todo: del gobierno de La Haya, de la animada Ámsterdam y de la vida en general. Pero las mujeres de la realeza de Orange en particular tenían debilidad por el palacio. La princesa regente Emma se quedó aquí y llevó a su hija Guillermina a convertirse en reina a la edad de 18 años. Los últimos residentes del palacio, Juliana y Bernhard, decidieron convertirlo en su hogar familiar después de casarse en 1937.

Las últimas décadas en el castillo de Soestdijk: no es un cuento de hadas

Ya superé la edad de alguien que cree que los príncipes y las princesas estaban destinados a vivir felices para siempre, aunque a menudo ocurre lo contrario. Y ese fue definitivamente el caso de los últimos residentes de la propiedad: la princesa Juliana y el príncipe Bernhard, los abuelos de nuestro actual rey Willem-Alexander. Ninguna guía le dirá nada sobre la horrible boda de la pareja real, pero para nosotros los holandeses no es ningún secreto.

Cuando Juliana estaba lista para casarse, en realidad no era la más bonita y era un poco torpe socialmente. Y Bernhard provenía de la empobrecida nobleza alemana que simplemente se casó con la torpe Juliana por su dinero y su título. La trató mal, y mientras los Países Bajos abrazaron y amaron a la bondadosa Juliana cuando se convirtió en reina, Bernhard se sintió atrapado en el papel bastante vacío de príncipe consorte, tuvo varias aventuras y admitió haber tenido varios hijos ilegítimos con varias mujeres (tenía una carta publicada al día siguiente de su muerte).

Un documental emitido recientemente mostró a la princesa y su marido viviendo en alas separadas del palacio, donde ella trabajó duro y él participó en varias organizaciones benéficas, de las que se convirtió en patrocinador. La parte más desgarradora del documental es la de Juliana, de unos ochenta años, intentando convencer al entrevistador de que las cosas no estaban tan mal: «Aquí era muy, muy feliz». Honesto.'

Visita al castillo y jardines.

Y de alguna manera este sentimiento de tristeza y soledad permanece en los pasillos y habitaciones del palacio ahora abandonado. La estatua de bronce de Berhard y Juliana saludando y sonriendo en el jardín delantero me entristece aún más porque debe haber estado muy lejos de la verdad. Porque aunque Bernhard era supuestamente un gran padre para sus hijos y sus nietos estaban locos por él, no trajo mucha felicidad a su esposa, que soportaba el peso de ser reina de los Países Bajos de la posguerra.

Después de la muerte de Juliana y Bernhard, el Estado holandés se convirtió en propietario de la propiedad y, dado que la mayor parte de la propiedad era propiedad de la familia real, las habitaciones del palacio ahora están escasamente amuebladas. Aunque las historias detrás de las habitaciones siguen siendo bastante buenas. Los recorridos cada hora están dirigidos por voluntarios dedicados. Están en holandés, pero estoy bastante seguro de que será bastante fácil convencerlos de que expliquen las cosas en inglés. Particularmente bellos son el Waterloo Hall y el Lovaina Hall, que fueron decorados en el siglo XIX por la reina Anna Palowna en memoria de su marido, el rey Willem II.

Pero lo que más me atrajo del castillo de Soestdijk fueron sus jardines. Puede dar largos paseos por la propiedad, pasando por estanques, fuentes, bonitos puentes, chalets, cientos de rododendros, jardines de flores y una antigua torre de agua. Fue encantador perderse en los bosques que rodean el palacio y los jardines por sí solos serían una buena razón para visitarlo. Aunque no son espectaculares, son bastante relajantes.

Visita el castillo de Soestdijk mientras puedas

El futuro del castillo de Soestijk lleva años debatiéndose. ¿Qué debería pasar con este gran monumento real? Aquí se celebran varios eventos durante el verano, incluidos conciertos y cines al aire libre, a los que (según tengo entendido) es un verdadero placer asistir. En unos años se espera que el castillo se convierta en hotel y lugar de celebración de seminarios y reuniones. Hasta entonces, podrás visitar el palacio casi todos los días.

Cómo llegar al Palacio de Soestijk

Puedes tomar un tren hasta Baarn, donde hay varios autobuses que paran cerca de Soestdijk. Por ejemplo, el autobús 572 a Soest, el autobús 70 a Amersfoort, el 573 a Soest y el 272 a Utrecht. Desde la estación de tren se tarda unos 10 minutos en llegar a Soestdijk. Usted necesita uno tarjeta con chip OV viajar en transporte público en los Países Bajos. Usar Este sitio web para planificar tu viaje.

El castillo de Soestijk está escondido entre Utrecht y Amersfoort y se puede llegar a él desde ambas ciudades, pero también desde Ámsterdam.

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